环境变量是在操作系统中用于指定操作系统运行环境的一些参数。

这些变量通常包含一些路径、设置和配置信息，使得程序能够获取和识别特定的系统配置和目录路径等信息。

这些变量通常保存在系统的配置文件中，或者在命令行中设置。

环境变量分为系统环境变量和用户环境变量两种类型。

它们的主要作用包括指定路径、传递参数、调试应用程序等。

例如，常见的环境变量如PATH变量可以帮助系统找到可执行文件的位置。

设置环境变量后，程序可以在运行时访问这些变量中的信息，从而完成特定的任务或操作。

在操作系统中，环境变量的设置和使用对于程序的运行和系统的配置至关重要。